L'Émilie-Romagne avec l'équipe EUROBUS Deluxe

Dès l'accueil d'Urs Zingg, notre chauffeur de car, nous comprenons qu'avec lui, nous n'avons pas simplement un conducteur, mais un véritable guide passionné à bord. Notre impatience de partir pour l'Italie n'en est que plus grande, et nous nous réjouissons de vivre de nombreuses découvertes.

Après un bref arrêt à Lucerne, nous prenons la route du Gothard. Mais peu avant notre pause-café à Erstfeld, il se passe presque l'incroyable ! Le vent – que les habitants appellent affectueusement «le plus vieil Uranais» – nous accueille avec une telle violence qu'une rafale parvient à ouvrir la porte avant du car en pleine marche. Surpris lui-même par la force du vent, mais réagissant promptement, Urs se range sur la bande d'arrêt d'urgence.

Nous poursuivons sur la bande d'arrêt d'urgence ce court trajet venteux jusqu'à l'aire de repos fraîchement rénovée d'Erstfeld, où nous pouvons tout de même faire notre pause-café. Malgré tous les efforts d'Urs, il ne parvient finalement pas à réparer la porte et nous devons changer de car. La sécurité passe avant tout et occupe la première place chez EUROBUS. Il ne faut cependant pas longtemps avant que le véhicule de remplacement ne nous emmène à travers la Lombardie, en passant devant Milan, jusqu'à notre étape du jour, Zola Predosa, en Émilie-Romagne. En fin de journée, nous atteignons notre hôtel, où un petit apéritif de bienvenue nous attend déjà, suivi d'un dîner équilibré et typiquement italien.

Après un petit-déjeuner équilibré, notre voyage du jour nous conduit vers Fico Eataly, le plus grand parc de loisirs gastronomique du monde. Nous sommes accompagnés de notre guide locale Elisabetta, une Italienne aimable et très enjouée, qui nous donne déjà pendant le trajet différents conseils et informations intéressantes sur Fico.

Sur ce vaste site, semblable à un parc des expositions, une matinée passionnante commence : nous pouvons nous renseigner individuellement sur la fabrication des produits alimentaires italiens les plus variés et même les goûter. Naturellement, les autres convives et moi ne manquons pas l'occasion de faire provision de spécialités en tout genre pour les jours à venir.

L'après-midi, nous atteignons Bologne, le carrefour commercial et économique de l'Émilie-Romagne. Notre guide nous mène à travers d'innombrables ruelles et sur les grandes places, où l'on nous présente les curiosités – par exemple les tours Torre Garisenda et Torre degli Asinelli, la basilique San Petronio et la basilique di Santo Stefano. Après la visite guidée aussi, nous avons le temps d'explorer l'impressionnante vieille ville, avant de regagner l'hôtel, où un délicieux dîner de 4 plats nous est servi.

Le lendemain, nous voyageons avec le groupe jusqu'à la magnifique Modène, où Elisabetta nous fait découvrir, lors de la visite de la ville, l'histoire riche en traditions de ce chef-lieu de province. Nous flânons dans le centre historique – le Centro Storico – et visitons la fierté des Modénais : la Piazza Grande avec sa cathédrale romane San Geminiano. Pendant notre séjour, nous découvrons un petit marché du chocolat et en profitons pour nous régaler de douceurs et échapper un instant à la pluie. Lorsque la pluie cesse, nous explorons la ville universitaire par nos propres moyens, puis nous prenons la route de Rubbiara di Nonantola, où la famille Pedroni nous attend déjà dans sa petite vinaigrerie balsamique.

La fille du propriétaire nous guide en parfait allemand à travers la cave, aménagée de façon fascinante, et nous explique le processus traditionnel, mais très long, de la production du vinaigre balsamique. Après avoir découvert la fabrication de «l'or noir», nous le dégustons aussitôt à l'Osteria di Rubbiara voisine. Une fois arrivés dans le petit restaurant, le patron nous explique d'emblée sa règle : l'usage du téléphone portable est strictement interdit dans tout l'établissement, ce qui suscite quelques discussions dans le groupe. Mais le menu éclipse tout le reste. Agrémenté de quelques classiques italiens, comme les tortellini ou la bolognaise, et de délicieux desserts, il comble nos estomacs. Tout est naturellement servi avec le fin vinaigre balsamique de la maison.

Satisfaits, nous prenons la route du musée Ferrari à Maranello, une autre curiosité de la région de Modène. Pour les amateurs d'automobile du groupe surtout, ce petit musée, garni de véhicules de toutes les générations, est un grand temps fort du voyage. Mais même ceux qui ne sont pas fans de voitures sont impressionnés par cet aperçu de l'univers de la marque légendaire et de ses origines. Ce n'est pas en Ferrari, mais dans notre confortable car Deluxe que nous poursuivons ensuite vers Bologne, où nous dînons dans une petite trattoria.

La journée d'aujourd'hui est placée sous le signe d'une délicieuse spécialité d'Émilie-Romagne : le jambon de Parme. Depuis notre hôtel, l'excursion nous mène à Parme, grande ville du nord de l'Italie, où une guide locale nous fait découvrir le centre médiéval. En début d'après-midi, nous nous rendons dans une fabrique de jambon typiquement italienne. Équipés de la tenue complète, nous sommes guidés par un Italien d'un certain âge à travers l'usine, où des jambons sont suspendus au plafond pour sécher et mûrir. Il nous donne de première main un aperçu de la transformation et du processus d'affinage particulier que le «Prosciutto di Parma» doit traverser pour pouvoir être vendu sous cette appellation d'origine légalement protégée.

Mais nous ne découvrons pas seulement la fabrication du jambon : nous pouvons ensuite aussi le déguster. On nous sert de fines planches de charcuterie, du fromage, ainsi que du vin rouge et du vin blanc. Verdict : tout simplement délicieux !

Pour la dernière fois, nous rentrons à l'hôtel en fin d'après-midi, où un excellent dîner de 4 plats nous attend déjà. Pour la plupart d'entre nous, cette soirée se passe aussi au bar de l'hôtel, pour revivre les moments forts des jours écoulés.

Tôt le matin, nous montons ensuite dans notre car et quittons Zola Pedrosa en passant devant Parme et Milan en direction du Tessin. Nous déjeunons dans un petit grotto de la région de Chiasso, puis nous rentrons directement vers nos lieux de départ. Mon verdict : «Un magnifique voyage, qui se distingue par ses temps forts culinaires et historiques».