Rapport du voyage d’études Leipzig – Berlin – Dresde, 18

Une précision d’emblée : ce voyage est exceptionnel. Il ne s’agit pas seulement de sites touristiques, non, il s’agit de l’histoire et du fait qu’elle marque encore aujourd’hui la vie en Allemagne.

C’est lors du trajet de la Suisse à Leipzig que je comprends pour la première fois que ce voyage aura bien des choses à offrir. En discutant avec mes compagnons de voyage, je me laisse vraiment gagner par leur enthousiasme et leur impatience. Au cœur de ces conversations, il y a surtout le guide, Lothar Schulz, qui nous accompagnera tout au long du séjour. Après tout ce que j’ai appris sur lui, je suis encore bien plus impatient de faire sa connaissance et de vivre ce voyage à ses côtés. Arrivés à Leipzig, nous sommes déjà attendus à l’hôtel pour le dîner. Après un festin en toute convivialité, nous allons nous coucher, fatigués mais pleins d’attentes.

Au buffet du petit-déjeuner à Leipzig, certains d’entre nous ont déjà croisé le guide et échangé avec lui sur les expériences à venir. Le repas terminé, la visite de Leipzig et de ses alentours commence aussitôt. Nous comprenons vite pourquoi Lothar Schulz ne peut pas être qualifié de guide ordinaire. Ses récits ne relèvent pas seulement de connaissances acquises, mais aussi d’expériences personnelles, et toute l’attention est donc constamment braquée sur lui. Outre les curiosités célèbres comme l’église Saint-Nicolas, où la révolution pacifique de 1989 a pris son essor, on nous montre aussi des sites moins connus. Un exemple en est le monument du droit des peuples ou, comme Lothar l’appelle, le « monument de la paix », un peu à l’extérieur du centre.

L’après-midi est libre. Avec autant de conseils, il est toutefois difficile de choisir, d’autant que nous repartons pour Berlin en fin d’après-midi. Le musée de la Stasi dans la « Runde Ecke » serait assurément un bon choix. Ou encore une visite dans l’un des nombreux jolis cafés du centre-ville.

La journée à Berlin débute à la Potsdamer Platz, preuve de la rapidité avec laquelle de nouveaux quartiers peuvent surgir. Sur l’ancienne friche, traversée uniquement par le Mur, est né après la chute du Mur, en l’espace de 10 ans, le nouveau centre de Berlin, avec de vastes surfaces d’habitation et une large offre de loisirs. Les curiosités célèbres comme la porte de Brandebourg, le quartier des musées ou l’East Side Gallery à Friedrichshain ne pouvaient évidemment pas manquer au programme. Avec Lothar Schulz, on ne découvre toutefois pas que le Berlin typique : sur le chemin du retour vers l’hôtel, nous traversons le quartier de Kreuzberg, marqué lui aussi par le côté un peu moins beau d’une grande ville.

Cette matinée nous offre ainsi un vaste aperçu, par un véritable Berlinois, de la vie dans cette ville mondialement connue. L’après-midi, nous avons le temps de nous consacrer à l’une des innombrables activités et visites possibles. Du shopping au KaDeWe ou sur le Kurfürstendamm, en passant par les visites de musées, jusqu’aux tours à bord de la voiture culte de l’Est, la Trabant, Berlin a tout à offrir.

Le deuxième jour dans la capitale allemande, nous partons à la découverte de la verdure. Cap sur Potsdam et le Wannsee, où les Berlinois se rendent pour échapper à la grisaille du quotidien urbain. Mais ce n’est pas tout : la région est riche en histoire, et en franchissant le pont de Glienicke, nous sommes même saisis d’un souffle d’Hollywood. Pendant la guerre froide, on y procédait régulièrement à des échanges de personnes entre les États-Unis et l’Union soviétique, des agents ennemis étant échangés comme otages. Le pont est aussi devenu célèbre grâce au film hollywoodien avec Tom Hanks, « Le Pont des espions ». Un autre temps fort est la visite du jardin et du château de « Sanssouci », que Frédéric le Grand, que les Berlinois appellent le « Vieux Fritz », utilisait comme résidence d’été. Nous poursuivons avec l’histoire mondiale plus récente. Avec notre chauffeur, nous traversons le quartier des villas et découvrons la maison de la conférence de Wannsee, qui a joué un rôle majeur pendant la Seconde Guerre mondiale : en 1942, c’est dans cette maison même que les nazis ont décidé de la « solution finale de la question juive ». Pour conclure, nous avons le plaisir d’admirer les environs depuis le lac. À bord du bateau, nous allons du château de Cecilienhof, sur la Havel, jusqu’au Wannsee, d’où nous regagnons Berlin. Nous disposons alors du reste de l’après-midi pour profiter de la capitale allemande.

À Lübbenau, un autre temps fort nous attend : à bord de l’un des nombreux bateaux traditionnels du Spreewald, nous partons à la découverte des canaux de la forêt de la Spree. Le batelier local a bien des choses à nous raconter sur le paysage et la vie dans cette région. Au milieu de ce labyrinthe de canaux petits et grands, nous faisons halte dans un petit village composé d’un musée et d’auberges, entouré par l’épaisseur de la forêt. C’est une région d’une beauté unique, où l’on resterait volontiers plus longtemps pour se détendre.

Point d’orgue du voyage, nous explorons non seulement le centre de Dresde, mais aussi les quartiers environnants. Nous y admirons d’en bas les trois châteaux du versant nord de l’Elbe. De Blasewitz, nous passons par le Blaue Wunder jusqu’à Loschwitz, puis montons en téléphérique suspendu dans le quartier de Weisser Hirsch, avant de découvrir le centre-ville, véritable temps fort. Lorsqu’on entend Lothar raconter son vécu, c’est surtout ici que le passé récent est très impressionnant. Ce n’est qu’à travers ses histoires que l’on prend conscience que les événements de l’après-guerre ne sont pas si lointains. Mais je ne veux pas non plus en dévoiler trop.

En bref : ce fut un voyage fantastique, qui offre un autre regard sur l’histoire allemande et permet de vivre de nombreuses expériences nouvelles.