Le grand tour d’Écosse Highlands et îles, avec les Hébrides extérieures

1er jour : Suisse – Rotterdam

Route en passant par le Luxembourg jusqu’à Rotterdam. Embarquement à destination de Hull (nuit à bord).

2e jour : Hull - Glasgow

Débarquement à Hull. À la frontière anglo-écossaise se trouve la romantique forge matrimoniale de Gretna Green. Dans ce cadre de rêve, de jeunes couples anglais venaient autrefois se marier sans l’autorisation de leurs parents. À travers les South Uplands, vous gagnez Glasgow.

3e jour : Glasgow - île de Skye

De la métropole économique trépidante, vous passez à des paysages typiques et authentiques. Le long du Loch Lomond, vous rejoignez d’abord l’impressionnante vallée des larmes, Glen Coe. Sa beauté à couper le souffle n’est ternie que par les événements historiques : un clan entier y fut trahi et massacré, sombre page de l’histoire écossaise. Par le pont de Skye, vous atteignez l’île de Skye.

4e jour : île de Skye - Hébrides

L’île hébridéenne de Skye est un lieu véritablement magique. Ses paysages sont pleins de contrastes : collines douces et rochers abrupts alternent avec prairies verdoyantes et montagnes dénudées. À l’heure du déjeuner, vous prenez un ferry à Uig pour gagner les Hébrides extérieures.

5e jour : Hébrides extérieures

Sur Lewis, l’île la plus septentrionale des Hébrides extérieures, il n’y a qu’une seule ville, Stornoway. Le Broch of Carloway, une tour défensive aux murs de 3 m d’épaisseur, mérite le détour. Harris est la partie sud de l’île, avec son chef-lieu Tarbert. Harris est célèbre pour son tweed du même nom, pour lequel on n’utilise toujours que de la laine sélectionnée de moutons écossais.

6e jour : Hébrides extérieures - Wick

De Stornoway, vous prenez un ferry pour Ullapool. Vous contournez la pointe sud du Loch Eriboll et profitez d’un trajet à travers un paysage charmant jusqu’à Tongue. Landes parsemées de lacs et côtes déchiquetées vous accompagnent sur tout le parcours vers le nord de l’Écosse.

7e jour : île d’Orkney

Traversée en ferry vers les îles Orcades. Avec l’accompagnateur local, vous découvrez un archipel fascinant, avec sa nature intacte, ses pâturages infinis et ses plages désertes. Vous visitez le village néolithique de Skara Brae. Dans la capitale, Kirkwall, vous flânez dans d’étroites ruelles bordées de maisons d’allure norvégienne. L’atmosphère devient mystique au Ring of Brodgar, un cercle de pierres érigé vers 2500 av. J.-C., plus grand que Stonehenge.

8e jour : Wick - Inverness

Aujourd’hui, le Dunrobin Castle vous attend. Ses jardins, avec une vue magnifique sur la mer, ont été conçus sur le modèle de ceux de Versailles. Par la route côtière jusqu’au Dornoch Firth, où jusqu’à 600 dauphins s’ébattent en pleine mer, vous atteignez Inverness.

9e jour : Inverness - Édimbourg

Vous traversez les superbes Highlands et rendez hommage au duc d’Atholl : le Blair Castle, d’un blanc immaculé, est depuis des siècles la résidence ancestrale de la famille et il est entouré d’un merveilleux jardin. Près de Pitlochry, vous visitez une distillerie de whisky et êtes initiés aux secrets de l’« eau-de-vie » (« eau de vie »). (Facultatif) Aujourd’hui, vous profitez du spectaculaire Royal Military Tattoo (uniquement pour les dates de voyage d’août).

10e jour : Édimbourg

La ville est un foyer de culture et d’histoire. Le mieux est de découvrir à pied le célèbre Royal Mile. Il relie la fière Edinburgh Castle au somptueux Holyrood Palace, actuelle résidence officielle. Après-midi libre.

11e jour : Édimbourg - Hull

Route à travers les paysages à couper le souffle des Borders, avec de nombreux châteaux imposants et sites historiques, jusqu’à la romantique petite ville de York et ses remparts médiévaux. Après une promenade dans York, direction Hull. Le ferry pour la traversée vers les Pays-Bas vous y attend déjà (nuit à bord).

12e jour : Rotterdam - Suisse

Retour en Suisse.