Dégustations dans le Bordelais

La région de Bordeaux est particulièrement appréciée. Le voyage de huit jours dans cette célèbre région viticole ne laisse aucun souhait inassouvi. Les clients visitent des domaines viticoles, appelés châteaux, où sont élaborés des crus de renommée mondiale. Parmi eux, le Château Smith Haut Lafitte, l'un des plus anciens domaines viticoles de France, ou le Château Malartic-Lagravière. Ils se situent dans la région des Graves, d'où proviennent les vins liquoreux de Sauternes et de Barsac. Mais on s'arrête aussi dans le Médoc. À Pauillac, au cœur de la presqu'île, des dégustations de vin de haute qualité attendent les clients. Nikolai Fritz: «Justement dans des régions viticoles comme Bordeaux, nous visitons souvent des domaines qui ne sont pas accessibles au grand public.» 

Mais le Bordelais a encore plus à offrir aux participants que des vins de caractère. La visite de curiosités culturelles fait aussi partie du programme; à Bordeaux même, par exemple, les Bassins des Lumières, le plus grand centre d'art numérique au monde, ou le musée de la viticulture La Cité du Vin, conçu par l'architecte star Frank Gehry. À Arcachon, petite ville située à environ soixante kilomètres de Bordeaux, les clients font une excursion en bateau, visitent un élevage d'huîtres et gravissent la dune du Pilat, la plus grande et la plus impressionnante dune d'Europe. 

Pour que l'expérience œnologique soit parfaite, on visite en général au maximum deux domaines viticoles par jour. Nikolai Fritz: «Lors de tous nos voyages œnologiques, des visites guidées approfondies des caves, des vignes et des salles de présentation figurent au programme, ainsi que parfois un déjeuner.» Souvent, c'est même le vigneron ou la vigneronne en personne qui guide la visite du domaine. De plus, un accompagnateur ou une accompagnatrice est présent à chaque voyage. «Leurs connaissances sur les vins et tout ce qui s'y rapporte – cépages, nature du sol ou climat – sont très vastes», dit Nikolai Fritz. 

Le Product Manager attache une importance particulière à ce que les spécialistes du vin se comportent comme des «hôtes à bord». «Ils reçoivent les clients, servent café et boissons, informent sur le pays et ses habitants ainsi que sur la cuisine et la cave.» 

Toutes les offres de voyage de Car Rouge sont conçues avec beaucoup d'amour, de passion et de connaissance des destinations. Avant qu'un voyage figure au catalogue, il est en général testé par des accompagnatrices et accompagnateurs. Nikolai Fritz: «Surtout pour les nouvelles destinations, ils peuvent se familiariser avec les réalités locales.»

Une flotte de cars ultramoderne

Le programme des voyages œnologiques et des circuits est composé par Nicolai Fritz, celui des voyages à l'opéra et des voyages-concerts par Armin Portner, responsable des voyages musicaux. Voyager avec Car Rouge, c'est voyager en classe Premium. Cela inclut aussi des hôtels Premium. Après une journée riche en expériences, les clients profitent des avantages d'un hébergement haut de gamme, ils logent dans des hôtels quatre et cinq étoiles. Nikolai Fritz: «Parfois, nous réservons les mêmes hôtels depuis des années. L'hôtelier sait ainsi exactement ce que nos clients attendent.» 

Mais il n'y a pas que les hôtels qui sont élégants et de la plus haute qualité, la flotte de cars de l'entreprise l'est aussi. Les cinq autocars modernes disposent chacun de trente confortables fauteuils de luxe en tissu avec un généreux espace entre les sièges de 91 centimètres. «Le meilleur confort d'assise est ainsi garanti», déclare Nikolai Fritz. De plus, les véhicules sont équipés des dernières applications de sécurité disponibles, et chaque place assise dispose de sa propre prise de courant. S'y ajoutent des systèmes audio multicanaux modernes qui assurent en route un plaisir d'écoute optimal. Et pour rester en contact avec leurs proches à la maison, les participants à un voyage Car Rouge peuvent utiliser gratuitement le WiFi à bord.

Interview de Nikolai Fritz de Car Rouge

«Certaines destinations ne sont facilement accessibles qu'en car»

Les voyages en car sont-ils encore dans l'air du temps?

Absolument. Certaines destinations ne sont accessibles sans problème – par exemple sans changement – qu'en car. Je pense à nos destinations de vacances balnéaires en Toscane. Difficilement accessibles en avion, trois changements en train. Ce n'est pas vraiment adapté aux familles. Mais la dimension environnementale joue aussi un rôle. Certains clients ne veulent plus prendre l'avion. Lors d'un voyage en car, les clients doivent être au lieu de départ dix minutes avant le départ. La fastidieuse procédure d'enregistrement d'un voyage en avion disparaît.

On pense surtout aux voyages pour seniors – quelles personnes réservent aujourd'hui un voyage en car?

C'est en partie exact, par exemple pour les circuits, mais dans le segment des vacances balnéaires (Toscane, île d'Elbe, côte adriatique), Eurobus s'adresse aussi aux jeunes et aux familles. S'y ajoute l'Europa-Park comme point d'attraction pour petits et grands.

De la route au rail, telle est la devise. Quel est le degré de respect de l'environnement de vos autocars?

Le car est le moyen de transport le plus respectueux de l'environnement. Chez Eurobus et Car Rouge circulent des autocars équipés des moteurs diesel les plus modernes. Nos véhicules réduisent automatiquement la puissance du moteur en descente et consomment moins de diesel.

Qu'en est-il de la ponctualité? N'est-on pas constamment dans les bouchons en car?

Nous essayons d'éviter les bouchons autant que possible grâce à une bonne planification. Conduite à contre-courant, par exemple avec un retour de voyage le Jeudi saint par le tunnel du Gothard. De plus, nous prévoyons toujours un peu plus de temps de trajet pour les voyages vers le sud. Mais bien sûr, on ne peut pas toujours éviter les bouchons.

Quelle est la sécurité des voyages en car? Quels chauffeurs sont engagés? Y a-t-il des temps de repos?

Le car est un moyen de transport très sûr. Nos chauffeurs d'autocar expérimentés sont formés et perfectionnés en permanence. La réglementation dite OTR 1 (ORT), qui règle les pauses et les temps de conduite des chauffeurs, est très importante pour les voyages. En règle générale, des pauses sont prévues toutes les deux à deux heures et demie de conduite. Certains voyages sont aussi effectués avec deux chauffeurs.

Les voyages en car peuvent-ils rivaliser par leur prix avec le train, la voiture ou l'avion?

Absolument.

Comment reconnaître une entreprise de cars sérieuse?

Par exemple par sa crédibilité. Prenons la norme de management environnemental ISO 14001. La culture d'entreprise d'Eurobus repose sur la durabilité. La norme ISO 14001 définit des critères valables mondialement pour des systèmes de management environnemental efficaces. Ainsi, elle examine le bilan écologique, la communication environnementale et l'évaluation des performances, et accorde une grande importance à l'amélioration, afin que les dispositions soient toujours à la pointe. Le groupe Eurobus est soumis chaque année à un audit, respectivement à une recertification. Et sans oublier la garantie des fonds de la clientèle – l'argent de nos clients est en sécurité.

À quoi ressemble l'avenir des voyages en car?

Ces prochaines années aussi, les voyages en car resteront un élément important de l'offre touristique. La tendance est même légèrement à la hausse.