Voyage œnologique et gourmand en Californie Voyage de lecteurs NZZ

1er jour : Suisse - San Francisco

Voyage individuel jusqu’à l’aéroport de Zurich. Vol direct avec SWISS à destination de San Francisco. Transfert au Beacon Grand Hotel****, idéalement situé à proximité immédiate d’Union Square. Dîner dans un restaurant local.

2e jour : San Francisco

La matinée commence par un fascinant tour de ville guidé. Ressentez au plus près la magie de San Francisco, qui commence à Union Square. Vous passerez devant la Lombard Street, avec ses virages en épingle à cheveux et sa belle végétation, et monterez à bord des historiques cable cars, ces célèbres tramways à câble brinquebalants qui transforment une balade sur les collines escarpées de la ville en véritable aventure. Vous découvrirez aussi le cœur vibrant de Chinatown. Le tour se termine à Fisherman's Wharf et au Pier 39. Faites plus ample connaissance avec ce quartier portuaire animé, réputé pour ses otaries qui se prélassent au soleil et ses fruits de mer fraîchement pêchés. Un déjeuner vous y attend. Ensuite, notre expert en vins vous initiera aux secrets des vins californiens lors d’un cours d’œnologie, accompagné d’une petite dégustation : « Welcome to the Golden State of Wine ! » Le reste de l’après-midi est à votre disposition pour des découvertes personnelles. Dîner libre. Nuit au Beacon Grand Hotel****.

3e jour : Muir Woods – Golden Gate Bridge – Sausalito

Excursion au Muir Woods National Monument, une célèbre réserve naturelle située à une quinzaine de kilomètres au nord de San Francisco. Elle protège l’une des dernières forêts primaires de séquoias à feuilles d’if, qui comptent parmi les espèces d’arbres les plus hautes de la planète. Lors d’une promenade, admirez ces géants qui captent l’essentiel de la lumière du soleil. À leur ombre se développe un mélange spécifique d’autres conifères et feuillus. Poursuite du voyage vers Sausalito, pittoresque ville côtière située juste au nord du Golden Gate Bridge, connue pour sa colonie d’artistes, ses maisons flottantes colorées et sa vue grandiose sur la skyline de San Francisco. Flânez dans la localité et prenez le temps de déjeuner librement. Vous effectuerez ensuite la traversée en ferry de Sausalito à San Francisco. Profitez d’une place de choix inoubliable sur la scintillante baie de San Francisco. Tandis que le bateau glisse doucement sur l’eau, l’île-prison d’Alcatraz, chargée d’histoire, défile majestueusement devant vous. À l’horizon, le Golden Gate Bridge déploie toute sa splendeur orangée au-dessus de la baie et complète à la perfection ce panorama spectaculaire. Dîner en commun à San Francisco. Nuit au Beacon Grand Hotel****.

4e jour : Napa Valley – Heitz Cellar Winery

Vous quittez San Francisco pour la Napa Valley, cœur de la viticulture californienne de renommée mondiale, célèbre avant tout pour ses cabernets sauvignons puissants de premier ordre ainsi que pour d’excellents chardonnays et merlots. La série de dégustations débute à St. Helena, à la Heitz Cellar Winery, avec une visite guidée, une dégustation et une collation de midi. Ce domaine riche en traditions séduit par ses élégants cabernets sauvignons single-vineyard, d’une grande longévité. Poursuite du voyage jusqu’à l’hôtel Napa Valley Marriott****. Dîner libre.

5e jour : Napa Valley - Hess Persson Estates

La journée débute par un trajet panoramique à travers la Napa Valley. Il dévoile un paysage de carte postale fait de vignobles infinis aux douces ondulations, de domaines historiques en pierre et de magnifiques chênes, encadré par le décor pittoresque des monts Mayacamas. En fin de matinée, vous atteignez le domaine du viticulteur suisse Donald Hess, Hess Persson Estates. Une visite, une dégustation de vins et une collation de midi vous y attendent. Les élégants cabernets sauvignons et chardonnays proviennent des sols volcaniques en altitude du Mount Veeder. Le pionnier suisse Donald Hess a révolutionné la région viticole en reconnaissant l’énorme potentiel de la viticulture dans les rudes zones de montagne de la Napa Valley, où il a associé l’art à la viticulture. Reste de la journée libre. Nuit à l’hôtel Napa Valley Marriott****.

6e jour : Sonoma Valley

Aujourd’hui, la Sonoma Valley, toute proche et ensoleillée, vous attend. Un paradis culinaire qui, outre ses vins primés dans le monde entier comme le pinot noir et le chardonnay, est aussi réputé pour ses fromages artisanaux de première qualité. Grâce au climat méditerranéen, la région abrite en outre des oliviers centenaires dont on presse sur place des huiles d’olive vierges primées. Visite avec dégustation dans un moulin à huile d’olive. Vous découvrirez l’installation de pressage artisanale et apprendrez à distinguer les huiles d’olive vierges extra, les huiles infusées et les vinaigres balsamiques. Plus tard, vous visiterez une fromagerie artisanale directement sur la Sonoma Plaza historique. Jetez un coup d’œil dans les coulisses et savourez de généreuses dégustations de fromages californiens. Lors d’une visite ultérieure dans une tonnellerie, vous découvrirez de près ce fascinant artisanat traditionnel : des maîtres tonneliers façonnent dans du chêne massif, avec le feu et un cintrage précis, les nobles barriques destinées à l’élevage des vins. Dîner en commun dans un restaurant étoilé local. Nuit à l’hôtel Napa Valley Marriott****.

7e jour : Sonoma – Ridge Lytton Springs

Dans la matinée, vous vous rendez à Sonoma. Au domaine Ridge Lytton Springs, vous profitez d’une visite guidée avec dégustation de vins et collation de midi. Les vignes du domaine Ridge Lytton Springs poussent dans la Dry Creek Valley californienne, sur des sols pauvres en nutriments et arides d’argile siliceuse (gravelly clay), qui retiennent remarquablement l’humidité et confèrent aux vignes un équilibre naturel. L’après-midi, route vers Napa et visite de l’Oxbow Public Market. Une halle de marché animée, idéale pour le fromage artisanal, les huîtres fraîches, le café local et aussi pour les souvenirs. Dîner libre. Nuit à l’hôtel Napa Valley Marriott****.

8e jour : Santa Cruz Mountains – Monterey

Aujourd’hui, vous quittez la Napa Valley. Vous vous rendez dans les Santa Cruz Mountains, à la Thomas Fogarty Winery. Visite, dégustation et collation de midi au domaine, avec une vue magnifique. Le domaine est particulièrement connu pour ses élégants chardonnays et pinots noirs marqués par leur terroir, qui prospèrent dans les altitudes fraîches des Santa Cruz Mountains. Vous poursuivez ensuite vers Half Moon Bay & Pigeon Point Lighthouse. Vous vous arrêtez aux falaises spectaculaires de Half Moon Bay. Un peu plus au sud se dresse l’historique Pigeon Point Lighthouse, l’un des plus hauts phares des États-Unis. Poursuite du voyage vers Monterey. Dîner libre. Nuit au Portola Hotel & Spa, Monterey****.

9e jour : 17-Mile Drive – Carmel – Wrath Wines

Aujourd’hui, une journée riche en temps forts vous attend. Vous empruntez d’abord le célèbre 17-Mile Drive, qui serpente le long de la côte déchiquetée de la péninsule de Monterey et fascine par ses vues spectaculaires sur le Pacifique, ses majestueux terrains de golf et des sites emblématiques comme le légendaire « Lone Cypress ». Après ce trajet panoramique, le mondain Pebble Beach vous invite à déguster un élégant apéritif face à l’océan déchaîné, avant de poursuivre vers l’idyllique petite ville d’artistes de Carmel-by-the-Sea. Vous y flânez dans des ruelles pittoresques bordées de boutiques, jusqu’à la plage de sable blanc poudreux encadrée de cyprès, pour une promenade détendue. Au bar à vins de Wrath Wines, une dernière dégustation de vins vous attend, avec collation de midi. Plus tard, dans la mission historique San Carlos Borromeo, magnifiquement restaurée, vous vous plongerez dans l’histoire coloniale espagnole de la Californie et dans ses jardins paisibles. Une visite de la ville de Monterey vient couronner cette journée riche en découvertes. Dîner de clôture en commun dans un restaurant local. Nuit au Portola Hotel & Spa, Monterey****.

10e jour : Monterey – San Francisco – Vol retour

Journée libre. Faites défiler tout le voyage dans votre mémoire et choisissez votre temps fort du circuit, avant le transfert à travers la Silicon Valley jusqu’à l’aéroport de San Francisco. Le soir, vol retour direct avec SWISS à destination de la Suisse.

11e jour : Arrivée en Suisse

Atterrissage à Zurich dans l’après-midi et retour individuel à domicile.

Sous réserve de modifications du programme

Participants

Minimum 12, maximum 25 personnes