Rêves flottants – les Halligen de Frise-du-Nord
Il n'est donc pas étonnant que la région autour de la mer des Wadden soit classée au patrimoine naturel mondial de l'UNESCO et que les îles, en tant que réserve naturelle, favorisent le développement durable sur les plans écologique, économique et social. D'innombrables espèces d'oiseaux, des phoques mais aussi des marsouins y élèvent leurs petits. Sur les prés salés, un milieu qui constitue la transition entre terre et mer, poussent les plantes les plus diverses. Lors de passionnantes randonnées sur l'estran, un guide local de l'administration du parc naturel initie les visiteurs à la faune et à la flore des Halligen et leur montre à quel point la préservation de ce milieu est importante.
Vivre avec la mer
Mais ce ne sont pas seulement la faune et la flore qui fascinent les visiteurs. Ce sont les gens qui rendent ces îles si uniques. Ils sont habitués depuis longtemps à vivre avec la nature et la plupart des habitants réagissent avec sérénité aux forces naturelles. «Les inondations, c'est tout à fait normal pour nous, nous avons grandi avec», explique Helga Diederichsen, qui dirige avec son fils le célèbre cinéma des tempêtes sur Hooge. En cas d'orage, la mer des Wadden est comme balayée. Et lorsqu'une grande marée de tempête arrive et pénètre jusque dans la maison, on se réfugie simplement dans la pièce de protection tout en haut de la maison. Après tout, on vit au milieu de la mer. Quand on demande aux habitants d'une Hallig s'ils n'ont pas peur de l'eau, on ne récolte que des regards incompréhensifs.
Vivre sur une Hallig, parfois entièrement coupé du reste du monde par l'eau, ne signifie pas pour autant que les habitants soient seuls. La communauté et la cohésion sont très importantes. Ici, tout le monde connaît tout le monde et la plupart vivent ici depuis l'enfance. C'est le cas aussi des sœurs Hilke et Karen. Elles ont certes quitté la Hallig à la fin de l'adolescence pour leurs études, mais toutes deux y reviennent sans cesse. Et il n'est pas rare que le charme des Halligen et la particularité des habitants convainquent même des étrangers de rester. Renate Orthmann est venue pour la première fois à Langeness en 1985, y est revenue depuis régulièrement, jusqu'à ce qu'un jour elle y reste tout simplement.
Considérée comme l'une des plus belles Halligen, Hooge ravit chaque année d'innombrables touristes. Pour contenir un peu la force de la mer, la Hallig Hooge est entourée d'une digue de pierre – seule parmi les Halligen. Hooge possède en outre le plus grand Warft, qui est en même temps le centre culturel de la Hallig et d'où les visiteurs peuvent découvrir l'île.
Les amoureux de la nature peuvent s'informer sur la biosphère des Halligen au centre d'expérience Mensch & Watt, visiter l'exposition avec l'aquarium des marées et l'atelier de l'estran, ou bien rendre visite à la mer des Wadden elle-même et y découvrir d'innombrables espèces animales et végétales. Et qui sait, peut-être les chercheurs de trésors seront-ils même récompensés par «l'or de la mer du Nord» – l'ambre.
La nostalgie des vastes paysages
Après une promenade tranquille ou un enrichissement culturel, de petits cafés et restaurants invitent à s'attarder et à se reposer. Une visite de la plus ancienne auberge de Hooge – le Friesenpesel – est un must absolu. Les affamés y sont gâtés non seulement avec des spécialités de Frise-du-Nord, mais aussi par un décor charmant avec des carreaux hollandais authentiques de plus de 200 ans et une salle aménagée datant de 1746.
Sur le chemin du retour, la nostalgie surgit déjà. La nostalgie des vastes paysages, de l'odeur de la mer. Et déjà on commence à planifier la prochaine excursion sur l'île. D'une certaine façon, c'est ainsi: on revient volontiers aux Halligen.
Lorsque le temps est moins engageant, les différents musées enthousiasment et offrent un agréable refuge contre le vent et les intempéries. Le temps fort absolu sur la Hallig Hooge est la visite du cinéma des tempêtes. Sur un écran grand format, une inondation typique est présentée de manière impressionnante. Les passionnés d'histoire suivent au Königspesel les traces des navigateurs du XVIIIe siècle et les amateurs d'art peuvent admirer dans l'église de la Hallig du XVIIe siècle des œuvres du maître Ringeling.